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ミロク的活動 マイクロクレジット
マイクロクレジットとは、失業者や十分な資金のない起業家、または貧困状態にあり融資可能ではない（銀行からの融資を受けられない）人々を対象とする非常に小額の融資です。これらの人々は担保となるものや安定的な雇用、検証可能な信用情報を持たず、通常のクレジットを利用するための最低条件にさえ達しません。マイクロクレジットは貧しい人々への金融サービスであるマイクロファイナンスの一種です。マイクロファイナンスには貸し付け以外にも、貯蓄や少額保険などの画期的な金融サービスがあります。
マイクロクレジットは開発途上国で生まれた画期的な仕組みで、貧窮のどん底にある人々（ほとんどは女性）が個人事業に従事し、収入を得て、そして多くの場合、貧困を脱することを可能にさせ、成功を収めています。
女性に関しての意義
世界中でマイクロクレジットを実施する多くの団体では女性が主な対象となっています。これはおそらく、女性への貸し付けは男性への貸し付けよりも家族全体に恩恵をもたらすことが多いという傾向からきています。また女性に小額貸付の管理をさせ、責任を持たせると社会経済上の地位が向上します。これは女性の地位に肯定的な変化をもたらすとみなされています。しかしながら、本当に女性の地位を政治的および経済的に変える力があるのかについての議論は今も進行中です。
マイクロクレジット・サミット・キャンペーンから以下の言葉を翻訳して引用します。
12億人が1日1ドル以下で生活しています。女性は子供の養育に責任を持つことが多く、そのため一般的に女性の貧困は子供の肉体的・社会的な成長を阻害します。経験的に、女性は貸し付けリスクに優れ、収入を家族のために使うということがわかっています。同時に、女性が家庭に収入をもたらすことができれば、家庭内での社会的な地位向上も得ることができます。
マイクロクレジットを実施する団体には女性に的を絞ることを明確にしているものも多いです。Pro
Mujer（en） と NamasteDirect（en） の2つの組織は女性を対象とした活動を行っています。また、グラミン銀行、国連事務総長コフィー・アナン、ヒラリー・クリントンなどはマイクロクレジットに言及する際には女性に関しての意義を強調しています。 |
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現在
世界銀行の見積もりでは、7000以上のマイクロファイナンスを実施する機関があり、約1600万人もの開発途上国の人々にサービスを提供しています。ルモンド紙によれば、世銀の専門家は30億人の貧困状態にある人々のうち5億人がこれらの低額の貸し付け（80ユーロ程度）を受けたことがあると見積もっています。カンボジアやケニアなどがその例として挙げられます。また、アジア太平洋地域で貸し付けの83%を占めている。1997年11月、137カ国から2900以上の代表団がワシントンD.C.に集まり、マイクロクレジット・サミットが開催されました。
サラ金はマイクロクレジットか？
マイクロクレジットの成功によって、伝統的な銀行業界でも多くの人々がこれらのマイクロクレジットの借り手たちはより正しく、準融資可能と分類されるべきだと認識を改めています。したがってマイクロクレジットは主流の金融業界で次第に信頼を高めており、多くの伝統的な大金融機関がマイクロクレジットを将来の成長源として期待しています。しかし代表例のグラミン銀行の収益が全額災害基金に充てられることでも明らかであるように、マイクロクレジットの成功は設立理念の非営利性から切り離して考えることは出来ません。 また、グラミン銀行における金利（年率およそ20％）が我が国のサラ金（消費者金融）並みであるとしても、途上国における無担保融資の金利の相場（年率100％、200％など）は先進国とは比較にならないほど高い。この点を無視して、先進国の投資機関が貧困層を相手にした民間の営利目的の無担保金融をマイクロクレジットと見なして投資の対象とすることは、マイクロクレジットの設立理念に対する冒涜に等しいと言わざるを得ないでしょう。 |
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